乳房構成について

乳房の中にある「乳腺（母乳を作る組織）」の割合が多く、マンモグラフィ検査の画像で乳房全体が白っぽく写る状態のことです。
乳房は主に「乳腺」と「脂肪」で構成されていますが、その割合には個人差があります。
マンモグラフィでは、乳腺は白く、脂肪は黒く写るため、乳腺が多い方は画像全体が白く濃く見えます。この状態を「高濃度乳房」と呼んでいます。
乳がんなどの病変も画像上で白く写ることが多いため、高濃度乳房の方の場合、病変が乳腺の白さに隠れてしまい、マンモグラフィだけでは見つけにくくなる傾向があります。

年齢によって異なりますが、40歳以上の女性の約4割が高濃度乳房にあてはまると推測されています。
特に、閉経前の40歳代の方に多く見られる傾向があります。

はい、変化します。一般的には、加齢とともに乳腺の量が減っていくため、年齢を重ねるにつれて高濃度乳房の割合は低くなっていきます。
ただし、急激なダイエットによる脂肪の減少をはじめ、女性ホルモン補充療法を受けている場合や、授乳の経験がない場合などは、相対的に乳腺の割合が増え、高濃度乳房になりやすい傾向があります。

高濃度乳房はあくまで乳房の構成（乳房内の乳腺と脂肪の割合）を表す言葉であり、病気ではありません。
そのため、将来必ず乳がんになるわけではありませんし、過度に心配する必要はありません。
大切なのは、定期的に乳がん検診を受診することと、日頃からご自身の乳房の変化（しこりなど）に気を配ることです。

高濃度乳房の場合は、他の乳房の構成（脂肪性や乳腺散在）と比べると、病変の発見が難しくなる場合がありますが、まったく見つからないというわけではありません。
検診に加え、日頃からご自身の乳房の変化に気を配る「ブレスト・アウェアネス」を組み合わせていただくことが、早期発見のための大切なポイントになります。

高濃度乳房の方の場合、マンモグラフィの弱点を補い、病変を見つけやすくするために「乳房超音波（エコー）検査」を追加することがおすすめです。
超音波検査を併用することで、がんの発見率が向上し、中間期がん（※）が減少することが示されています。
ただし、死亡率減少効果についてはまだ結論が出ておらず、現在も研究が続けられています。
上記の特性をご理解いただいた上で、ご自身の判断で追加のオプション検査として受診をご検討ください。
※中間期がん：検診で「異常なし」と判定された後、次の定期検診までの期間（通常1.5～2年）に自覚症状などで発見されるがん。

検診結果に関わらず、しこりなどの違和感や自覚症状がある場合は、すぐに医療機関を受診してください。
特に高濃度乳房の方は、検診の「異常なし」を過信せず、ご自身の感覚の変化に早めに対処することが重要です。

日頃からご自身の乳房の状態を知っておく「ブレスト・アウェアネス」が大切です。
月に1回程度は、入浴時やお着替えの際に、ご自身の乳房に触れて「しこりがないか」「皮膚のひきつれがないか」などをセルフチェックする習慣をつけましょう。
いつもと違う変化を感じたら、迷わず医療機関を受診してください。

「自己触診」は、異常を探したりしこりを見つけたりする「検診行為」としての意味合いが強く、手技が難しいため継続しにくいという声があります。
一方「ブレスト・アウェアネス」は、あくまで無理なく続けられる「生活習慣」です。
お風呂や着替えのついでに、自分の乳房の「普段の状態」を知っておくことで、ちょっとした変化に気づきやすくすることが目的です。