LDLコレステロール
LDLコレステロールとは？基準値や高い・低い場合の原因、対策を解説
「LDLコレステロール」の数値が高いままだと、将来的に血管のトラブルに繋がる可能性があるため、日々の生活でのケアがとても大切です。ここでは、LDLコレステロールの本当の役割から、数値が変動する理由、そして今日からできる生活習慣の見直し方まで、分かりやすく解説します。
LDLコレステロールとは
LDLコレステロールは、よく「悪玉コレステロール」と呼ばれます。名前のせいで「体にとって悪いもの」と思われがちですが、実は決して悪者ではありません。
本来は、血液に乗って体中にコレステロールを配る「運び屋」として、次のようなとても大切な働きをしています。
- 新しい細胞を作るための材料になる
- ホルモンを作るための材料になる
- 食べ物の消化を助ける「胆汁酸（たんじゅうさん）」の原料になる
- 骨を丈夫にする「ビタミンD」を作るのを助ける
しかし、血中のLDLコレステロールが増えすぎてしまうと、使い切れなかった分が血管の壁にベタベタと沈着し、血管を硬く狭くする「動脈硬化」を進めてしまいます。これが「悪玉」と呼ばれてしまう理由です。
健康診断でこの数値をチェックするのは、将来の動脈硬化や心筋梗塞、脳卒中といった血管のトラブルのサインをいち早く見つけ、予防に繋げるためなのです。
LDLコレステロールの基準値
進興会が基準としている数値の目安は、以下の通りです。
基準値：60～119 mg/dL
ただし、この基準値はあくまで一般的な目安です。ご自身の健康状態やほかの数値とのバランスによって、目標とすべき数値は変わってきます。また、年齢や性別によっても数値の動き方が異なります。
男性の場合
30代頃から徐々に増え始め、働き盛りの40〜50代でピークを迎える傾向があります。
女性の場合
若い頃は低めに保たれていますが、50代前後の「閉経」を境に急激に上昇しやすくなります。これは、コレステロールの上昇を抑えてくれていた女性ホルモン（エストロゲン）が減ってしまうためです。
数値が高いと不安になるかもしれませんが、年齢による体の変化も大きく関係していることを知っておきましょう。
LDLコレステロールが高い場合
健康診断で「要経過観察」などと言われた場合、多くは毎日の生活習慣の積み重ねが関係しています。
食生活の乱れ
お肉の脂身やバターなど（飽和脂肪酸）の摂りすぎ
運動不足
代謝が落ちて、脂肪が燃えにくい状態
肥満
特にぽっこりお腹の「内臓脂肪型肥満」は数値を上げやすくなります
体質（遺伝）
痩せているのに数値が高い場合、遺伝的にコレステロールが下がりにくい体質（家族性高コレステロール血症）の可能性もあります
LDLコレステロールが高い状態が続くと「脂質異常症」と呼ばれます。一番こわいのは、「数値が高くても、最初のうちは痛みなどの自覚症状がまったくない」ということです。気がつかないうちに血管のダメージが進んでしまうため、健康診断の数値から自分の体のSOSに気づくことが大切です。
LDLコレステロールが低い場合
逆に、数値が「60 mg/dL未満」などで極端に低い場合はどうでしょうか。
「高すぎると良くないのだから、低い分には良いのでは？」と思いがちですが、コレステロールを下げるお薬を飲んでいる場合を除き、極端に低いときは少し注意が必要です。
栄養が足りていなかったり、甲状腺の働きが活発になりすぎたり（動悸や体重減少など）、肝臓が疲れていたりするサインかもしれません。数値が低いこと自体よりも、「なぜ低いのか」という背景に目を向けることが大切です。
LDLコレステロールの値を改善するための対策
数値を整え、血管を若々しく保つためには、食事だけでなく生活全体を見直すことが一番の近道です。
①食事のバランスを整える
お肉の脂身を少し減らし、鶏むね肉やささみ、お魚、大豆製品（お豆腐や納豆）を積極的に選んでみましょう。また、海藻類、きのこ類、こんにゃく、オートミール、お豆など「水溶性食物繊維」が豊富な食べ物は、コレステロールを体の外へ出してくれる心強い味方です。
もし中性脂肪も高めなら、甘い飲み物やお菓子、ご飯のドカ食いといった「糖質の摂りすぎ」を控えることで、脂質全体のバランスが良くなります。
①食事のバランスを整える
お肉の脂身を少し減らし、鶏むね肉やささみ、お魚、大豆製品（お豆腐や納豆）を積極的に選んでみましょう。また、海藻類、きのこ類、こんにゃく、オートミール、お豆など「水溶性食物繊維」が豊富な食べ物は、コレステロールを体の外へ出してくれる心強い味方です。
もし中性脂肪も高めなら、甘い飲み物やお菓子、ご飯のドカ食いといった「糖質の摂りすぎ」を控えることで、脂質全体のバランスが良くなります。
②運動を毎日の習慣に
健康診断は「受けて終わり」ではなく、こうした数値の変化から自分の体と対話することが大切です。気になる数値があったときは、そのままにせず、まずは毎日の食事や水分補給、運動といった生活習慣から少しずつ見直していきましょう。
③体重（お腹周り）をすっきりさせる
今の体重から「ほんの3〜5%（例えば2kg程度）」落とすだけでも、脂質だけでなく血圧や血糖値など様々な数値が改善しやすくなります。いきなり高い目標を立てるより、「まずは2kg」と続けられる現実的な目標を持つことが成功のコツです。
④禁煙と質の良い睡眠・ストレスケア
タバコは血管に大きなダメージを与えます。禁煙は数値改善においてとても優先度が高い取り組みです。また、睡眠不足や慢性的なストレスは、つい食べ過ぎてしまったり代謝を落としたりする原因になります。ぐっすり眠ってリラックスする時間を作ることも、立派な健康管理の一つです。
⑤お薬との付き合い方
生活習慣を見直しても数値がなかなか下がらない場合や、もともと遺伝的な体質がある場合などは、お薬の力を借りて数値をコントロールすることもあります。自己流のダイエットだけで無理に解決しようとせず、ご自身の体質やライフスタイルに合わせて、正しい管理を取り入れていくことが大切です。
まとめ
コリンエステラーゼは、あなたの肝臓の「製造パワー」と「全身の栄養状態」を教えてくれる鏡のような存在です。
LDLコレステロールは「悪玉」と呼ばれがちですが、本来は私たちの体を作るために欠かせない大切な物質です。
ただし、血中の濃度が高くなりすぎると血管に負担をかけ、動脈硬化などのトラブルを引き起こす原因になってしまいます。
数値を穏やかに保つためには、お肉の脂身などを少し控え、お魚や大豆、食物繊維をたっぷり摂る「体に優しい食事」と、「適度な運動」をコツコツ続けることがとても効果的です。